Historia de la usura

El dinero es como la temperatura corporal, deberías tenerlo. Flavio Briatore empresario italiano

En el mundo moderno, el término “usura” se interpreta de manera extremadamente vaga: el usurero recibe beneficios financieros “ilegales”, pone al prestatario en condiciones “esclavizantes”, cobrando una tasa de interés “irrazonablemente alta”, “exorbitante” e “ilegal”.  

Pero no consideramos prestamistas a los bancos que prestan a tipos de interés que no siempre son leales, a pesar de las condiciones esclavizantes del préstamo. ¿Quizás se trata de un particular que presta dinero ilegalmente y cobra el importe de la deuda mediante métodos inhumanos? Intentemos resolverlo.

La usura surgió como resultado de la imposibilidad de pagar las necesidades urgentes, es decir, en el contexto de las necesidades agudas de las personas sin seguridad. En todo momento, las personas que no tenían dinero para pagar las necesidades básicas que aseguran la existencia humana acudían al prestamista. En consecuencia, la usura se originó y existió como una forma manifiesta de explotación de la necesidad, a menudo en su forma extrema. Al mismo tiempo, las razones del surgimiento de tal necesidad fueron variadas: hambrunas por malas cosechas, desastres naturales, guerras y mucho, mucho más.

En el Diccionario Enciclopédico de Brockhaus y Efron leeremos:

La usura puede entenderse en el sentido amplio y estricto de la palabra. En el primer sentido, "usura" significa la extracción de beneficios excesivos de un préstamo monetario aprovechando la difícil situación del deudor; en el segundo, en general, cualquier transacción contractual en la que hay un enriquecimiento desproporcionado con respecto al servicio prestado debido a la necesidad o posición limitada de la otra parte; esto incluye, por ejemplo, la venta de ganado a crédito a un precio exorbitante (Viehwucher), la compra de productos agrícolas por casi nada (Kornwucher), la venta de tierras a crédito (Landwucher), etc.

La entrega de oro y joyas por parte de personas hambrientas de la famosa red Torgsin a cambio de alimentos es un ejemplo vívido de usura en el sentido más amplio, en su forma más desagradable. forma.

 Por lo tanto, los rasgos característicos de la “usura” en general son:

• exceder el beneficio recibido de una transacción que la remuneración habitual en determinadas condiciones,
  
• explotación de la necesidad o posición limitada de una persona, lo que lleva a su decadencia económica... 
  

De esto se desprende claramente que un alto tipo de interés sobre un préstamo de dinero no confiere por sí solo a la transacción un carácter usurero. Si, por ejemplo, se entrega dinero a una empresa muy arriesgada, entonces, según las condiciones normales de una transacción crediticia, el prestamista debe recibir un gran porcentaje como recompensa por el riesgo; un deudor que ha recibido una gran ganancia sobre el volumen de negocios del capital prestado, por ejemplo del 40 al 50%, puede, sin ningún daño para sí mismo, darle al acreedor el 20 o incluso el 30%, lo que en otras condiciones bien puede caracterizar una transacción usurera. 

Por otro lado, recibir una remuneración desproporcionada por un préstamo de dinero, por un artículo vendido, etc., de una persona rica que actúa por capricho, no puede considerarse "usura" de la misma manera, ya que no hay explotación de la necesidad que amenace el bienestar económico de la persona.

Además, el diccionario dice: La idea de usura en un sentido amplio se ha desarrollado sólo en tiempos muy recientes (en el momento de escribir este artículo, el final del XIX), pero el concepto de “usura” se conoce desde la antigüedad. 

La usura es un fenómeno económico antiguo. Los primeros préstamos se concedieron y reembolsaron en especie: cereales, harina y ganado. Según una de las versiones, la idea misma de donar propiedades para el crecimiento surgió de los préstamos para ganado. Al prestar un buey (por ejemplo, como fuerza de tiro), el propietario lo recibía con un aumento natural.

Los primeros prestamistas actuaron incluso antes de la aparición del dinero (por ejemplo, el poeta griego Hesíodo, que vivió en los siglos VIII-VII a.C., escribió sobre ellos, es decir, aproximadamente 100-200 años antes de la aparición de los primeros sistemas monetarios en Hellas).

En 1874, el partido de los trabajadores árabes Excavó de un gran montículo varias vasijas de arcilla bien conservadas, llenas de pequeñas tejas con inscripciones. Los trabajadores que encontraron las vasijas las llevaron a cierto comerciante de Bagdad, a quien George Smith las compró para el Museo Británico, sin saber con qué tesoro se habían topado. 

Había unas tres mil tejas. Tras la inspección resultó que se trataba de documentos sobre transacciones comerciales y jurídicas, con los nombres y firmas de las principales personas y testigos. Entre estos nombres siempre figuraba el nombre de algún hijo, nieto o descendiente de un tal Egibi, al parecer fundador de una empresa con enorme riqueza e influencia... Así, se abrieron los archivos de una familia rica e influyente conocida como la Casa Bancaria de Egibi.

Continuará