Форки, хардфорки, альткойни... Не плутайте!

Дедалі більше людей занурюється у світ криптовалюти. Світ є достатнім складним для розуміння без технічної підготовки та знання специфічних термінів. Щоб оцінювати ситуацію на ринку, правильно розпорядитися інвестиціями, орієнтуватися в потоці новин та рейтингів к...

Для початку, важливо розуміти, що під терміном fork у світі криптовалют мають на увазі два різні поняття. 

Спочатку термін форк прийшов від розробників програмного забезпечення. Форк (або відгалуження ) означає відокремлення від основної розробки нової версії, що несе принципові відмінності. У світі криптовалют типовими представниками форків можна назвати Litecoin і DASH - за основу була взята програмна база bitcoin, і після внесення важливих змін, з'явилися нові криптовалюти. Форки, як правило, базуються на подібних принципах, але несуть у собі нові розробки та покращення. Також до форок можна віднести Bitcoin Cash, що відокремився від Bitcoin у серпні 2017 року. Ще одним яскравим прикладом форка є поділ Ethereum в 2016 році на Ethereum і Ethereum Classic.  

Для того щоб зрозуміти суть такого форка, ще раз розглянемо принцип blockchain. За своєю суттю blockchain - це ланцюг із блоків. Блок формується з інформації про транзакції у системі. Він має обмеження, різні для кожної криптовалюти. Такі заповнені блоки включаються в ланцюг один за одним, створюючи безперервний і прямолінійний ланцюжок транзакцій - blockchain. Зазвичай вона має один жорсткий напрямок, але якщо відбувається відгалуження, це називають fork.

Bitcoin Cash і є такий форк, оскільки основою був існуючий blockchain Bitcoin, але через збільшення розміру блоку Bitcoin Cash перестав бути сумісним. Схожа ситуація спостерігалася у випадку Ethereum і Ethereum Classic. Тепер розглянемо що таке softfork і hardfork. 

Терміном softfork  називають зміни в протоколі, технології чи програмному забезпеченні криптовалюти, які не зачіпають існуючу мережу, тобто вузли або ноди мережі, що працюють на старому софті, продовжують нормально функціонувати. Яскравим прикладом такого софтфорка є введення в протокол bitcoin технології segwit. Незважаючи на те, що старі ноди не можуть використовувати segwit транзакції, вони продовжують нормально функціонувати, і мережа продовжує коректно працювати. 

Bitcoin Cash та Ethereum Classic є хардфорком.. Blockchain, який використовує Bitcoin Cash, не сумісний з bitcoin, через інший розмір блоку, хоча його основою і є оригінальний blockchain. 

Хардфорк не обов'язково породжує нову криптовалюту. Наприклад при створенні Ethereum спочатку було прописано план виходу хардфорків, які будуть розширювати протокол і додавати нові можливості. Це не завжди вірно, оскільки криптовалюта може бути написана повністю з нуля і не бути форком. Але при цьому буде альткоїном.