Cryptocurrency bersifat libertarian dan kecerdasan buatan bersifat komunis

Peter Thiel dan Reed Hoffman, pendiri dan co-CEO PayPal, berdebat tentang hubungan antara teknologi dan politik di Universitas Stanford pada awal tahun 2018. Teknologi terdesentralisasi dan terpusat seperti mata uang kripto dan kecerdasan buatan dibahas, dan bagaimana kerangka teknis yang mendasarinya diterapkan di berbagai rezim politik.

Meskipun Thiel, mantan CEO PayPal, dan Hoffman, mantan CEO LinkedIn, merupakan pendukung vokal sektor teknologi baru, mereka mendukung pihak yang berlawanan dalam hal politik. Thiel sangat mendukung Presiden Trump pada pemilu 2016, dan Hoffman, seperti banyak komunitas teknologi lainnya, memihak Hillary Clinton. Hoffman bahkan bertindak sebagai penasihat Clinton dan mendanai sebagian kampanyenya.

Diskusi yang dimulai oleh Neil Ferguson ini membahas lingkungan politik saat ini dan faktor-faktor yang mungkin mempengaruhi perubahannya. Secara khusus, apakah politik AS akan terus terbagi antara kanan dan kiri atau dengan cara lain? Akankah mereka menjadi pendukung kekuasaan otoriter melawan kekuasaan demokratis, nomenklatur melawan populis, pendukung pertumbuhan melawan pendukung teori stagnasi? 

Thiel menyatakan bahwa pengembangan teknologi adalah “bisnis yang berbahaya”, karena relatif sulit untuk memprediksi arah teknologi dan kebijakan di masa depan. Namun, Thiel mencatat bahwa meskipun prediksinya sulit, ia tetap tertarik pada konfrontasi antara gerakan desentralisasi dan sentralisasi yang terjadi saat ini. 

Pertentangan antara desentralisasi dan sentralisasi berfokus pada dua bidang teknologi yang mendapatkan popularitas besar di Silicon Valley. Kedua bidang teknologi ini mencakup industri mata uang kripto dan sektor kecerdasan buatan (AI). Thiel menarik kesejajaran antara industri mata uang kripto dan sifatnya yang terdesentralisasi, dan tren AI yang terpusat. Thiel menyatakan bahwa “Mata uang kripto adalah libertarian, dan kecerdasan buatan adalah komunis”, sambil menunjuk pada dua tujuan ideologi teknologi dan politik yang ekstrem.

Saat mengomentari mata uang kripto, Thiel lebih tertarik pada teknologi blockchain yang mendasarinya dan bagaimana hal itu dapat mengubah masyarakat modern. Berbeda dengan teknologi yang ada dan entitas terpusat, mata uang kripto biasanya bersifat open source sehingga memungkinkan siapa pun yang memiliki kemampuan coding untuk berkontribusi dan menjadi anggota komunitas.

Bahkan mereka yang tidak puas dengan arah mata uang kripto di masa depan dapat membuat koin baru berdasarkan kode asli.. Selain itu, ketika fork dibuat, tidak seorang pun dari komunitas atau sistem dapat menyitanya kecuali mereka memiliki akses atau telah membobol kunci pribadi pengguna. 

Oleh karena itu, mata uang kripto pada awalnya dirancang untuk menghindari peraturan dan kendali pemerintah, meskipun beberapa negara seperti Tiongkok telah melarang penggunaannya.

Di sisi lain, kecerdasan buatan bergantung pada data besar, yang sering kali dikumpulkan oleh entitas besar dan terpusat. Contoh yang bagus adalah Google. Raksasa mesin pencari ini adalah entitas besar dan terpusat yang dapat menggunakan pembelajaran otomatis, memanfaatkan sejumlah besar data perilaku pengguna, penelusuran, dan gambar yang telah dikumpulkan selama bertahun-tahun.

Hubungan Antara Teknologi dan Kebijakan

Memahami bagaimana teknologi baru ini berfungsi, Thiel menyebutkan dalam diskusi bahwa tren dan pola ini juga tercermin dalam kebijakan. Sepanjang sejarah, negara-negara komunis seperti Tiongkok dan Uni Soviet juga berupaya menciptakan perekonomian dominan yang sangat tersentralisasi.

Secara teknis, AI yang sangat kuat dan cerdas bahkan dapat membantu negara dengan memprediksi pertumbuhan, output, dan produksi sumber daya. Karena negara-negara komunis menyukai kontrol yang diberikan oleh sistem politik, tidak mengherankan jika “Partai Komunis Tiongkok membenci mata uang kripto dan menyukai AI.”

Sepakat dengan Thiel, Hoffman memberikan metafora lain, dengan mengatakan bahwa mata uang kripto adalah “anarki” dan kecerdasan buatan adalah “aturan hukum”. Thiel menawarkan banyak ide menarik, namun Hoffman jauh lebih positif dan optimis terhadap kemampuan Silicon Valley dalam menciptakan produk yang bermanfaat bagi umat manusia.

Hoffman mencatat bahwa perusahaan teknologi besar seperti Airbnb memungkinkan masyarakat menjadi wirausaha mikro dan menggunakannya sebagai contoh penting bahwa teknologi memberikan lebih banyak peluang bagi masyarakat biasa. Namun, terlepas dari optimisme Hoffman, dia juga sangat prihatin dengan dampak teknologi terhadap politik.

“Kita harus berpedoman pada prinsip bahwa dengan kekuatan besar ada tanggung jawab yang besar, kita tidak yakin bahwa masa depan ini akan baik bagi kita, untuk masa depan kita.”

Namun, mengenai Amerika, Thiel percaya bahwa perekonomian hanya akan makmur jika menyangkut teknologi.