Bank pertama di Amerika

Philadelphia Savings Fund Society, yang dikenal sebagai PSFS, adalah bank tabungan pertama di Amerika Serikat, yang didirikan pada tahun 1816.

Sepanjang sejarahnya, PSFS menekankan kepraktisan dalam operasionalnya, arsitektur kantornya, dan fokus bisnisnya yang berpusat pada pelanggan. PSFS menambahkan sentuhan modern pada lanskap Philadelphia pada tahun 1932 ketika membuka gedung Bergaya Internasional baru di persimpangan jalan Twelfth dan Market.

Para pedagang yang mengorganisir PSFS, dipimpin oleh Condie Raguet (1784-1842), berharap dapat meniru kesuksesan bank tabungan di Inggris Raya. Para pendiri PSFS menghindari penggunaan kata "bank" pada namanya karena ketidakpercayaan masyarakat terhadap lembaga keuangan pada saat itu.

PSFS memiliki misi sederhana: untuk mengangkat komunitas miskin dan kelas pekerja melalui manfaat menabung. Bank memprioritaskan aksesibilitas nasabah dan stabilitas jangka panjang. Mengikuti strategi ini, PSFS berinvestasi terutama pada obligasi pemerintah dan hipotek.

Loyalitas dalam gaya manajemen menyebabkan kompromi dan adaptasi yang dipaksakan. Untuk mengamankan penggabungan pada tahun 1819, para pemimpin PSFS setuju untuk mengizinkan negara menetapkan batas simpanan. Perilaku para deposan, khususnya migran yang menggunakan rekening untuk mengumpulkan tabungan yang ditargetkan, juga mengubah kebijakan bank. PSFS menyewa penerjemah untuk membantu sejumlah besar klien imigrannya dan bersedia membayar sesuai permintaan. Selama Perang Saudara, para eksekutif PSFS menyumbang banyak uang untuk pertahanan kota.

Penyesuaian kebijakan bank, ditambah dengan meningkatnya penggunaan bank tabungan oleh orang Amerika, menyebabkan basis pelanggan berkembang pesat, termasuk populasi orang Amerika keturunan Afrika, imigran, dan wanita dalam jumlah besar. Pada tahun 1900, sekitar 15 persen penduduk Philadelphia memiliki rekening di PSFS.

PSFS berpindah beberapa kali selama abad kesembilan belas, mencari tempat yang lebih besar untuk mengembangkan bisnisnya. Permulaan yang sederhana di Jalan Keenam dan Kecil berpindah ke blok 300 Jalan Walnut. Pada tahun 1868, PSFS membangun kantor pusat yang mewah di 700 Walnut Street. Pada awal abad kedua puluh, beberapa cabang melayani populasi pinggiran kota yang terus bertambah..

Gedung PSFS dibuka di jalan Twelfth dan Market pada tahun 1932 dan langsung menjadi landmark. Dirancang oleh George Howe (1886-1955) dan William Leskadze (1896-1969) dengan gaya fungsional Internasional, gedung pencakar langit kaca dan baja ini menarik kritik dan kekaguman. Itu jauh dari tingkat rendah. Menara tiga puluh dua lantai, gedung pencakar langit Bergaya Internasional pertama di Amerika Serikat, menjadi bagian dominan dari cakrawala Philadelphia. Para pengamat pasti akan memperhatikan huruf neon merah PSFS di bagian atas atau antena WCAU yang ditambahkan pada akhir tahun 1940-an.

Pada tahun 1940, PSFS menjadi lembaga keuangan terbesar di Philadelphia, yang melayani 80 persen rumah tangga setempat. Banyak anak mengenal PSFS melalui program perbankan sekolahnya.

PSFS juga menangani isu-isu perkotaan. Pada tahun 1968, pemimpin hak-hak sipil Cecil B. Moore (1915-79) bekerja sama dengan Presiden PSFS R. Stewart Rauch (1914-2001) untuk mempertemukan para pemimpin kulit hitam dan putih untuk membentuk Grup Jumat Agung. Berharap untuk mencegah kerusuhan, kelompok ini mengumpulkan $1 juta untuk mendukung berbagai program sosial. Pada tahun 1975, PSFS bergabung dengan dua bank lain dalam Philadelphia Mortgage Plan, yang bertujuan memberikan pinjaman di wilayah yang sebelumnya dikecualikan dari pinjaman.

Pada awal tahun 1980-an, PSFS telah menjadi bank tabungan bersama terbesar di negara tersebut, namun mengalami kesulitan beradaptasi dengan peraturan. PSFS dengan cepat menyerap Western Savings Fund Society yang bermasalah, mengubah namanya menjadi Meritor Financial Group, dan melepaskan kepemilikan bersama, menjadi perusahaan publik. Upaya selanjutnya untuk mendiversifikasi investasi terbukti tidak menguntungkan. Meritor menjual lima puluh empat cabang dan nama PSFS ke Mellon Bank pada tahun 1989, namun institusi tersebut tidak bertahan lama. Regulator menyita dan menjual sisa aset Meritor pada bulan Desember 1992.

Pada masa kejayaannya, PSFS mendorong tabungan dan kepemilikan rumah, membangun infrastruktur yang signifikan, dan bertindak sebagai warga korporat yang peduli. Setelah PSFS/Meritor runtuh pada tahun 1992, pengembang mengubah menara andalannya menjadi Loews Hotel. Mereka mempertahankan banyak elemen desain, termasuk huruf neon, untuk mengingatkan pengunjung akan institusi yang dulunya terkenal.