¿Cómo almacenar bitcoins? Entendiendo las billeteras

Todos los que forman parte de la comunidad de criptomonedas se enfrentan principalmente al almacenamiento de bitcoins y criptomonedas. Y esto no depende de si vas a aceptar monedas como pago, usarlas para pagos o almacenarlas como inversión.

Una diferencia importante entre las criptomonedas en general y bitcoin en particular y el dinero bancario es la descentralización. ¿Qué significa esto en la práctica? 

Cada nodo de la red (nodo) almacena un historial completo de transacciones en la red. Y cada nodo de la red puede crear de forma independiente una transacción y enviarla a la red. Es decir, no existe en absoluto un centro único que controle lo que sucede y realice los pagos.

Por un lado, esto garantiza la misma seguridad y anonimato. Nadie puede detener el pago ni bloquear el dinero del usuario. Por otra parte, un sistema de este tipo plantea algunos problemas técnicos. Hoy en día, el volumen de la cadena de bloques de Bitcoin supera los 120 gigabytes y seguirá creciendo.  Almacenar tal volumen incluso en una computadora portátil promedio ya es problemático, y en dispositivos móviles esto va más allá de la realidad. Además, la primera descarga de blockchain demora varios días. 

Además, como describimos en nuestros artículos "

Dado que las criptomonedas se diferencian de los bancos y del dinero electrónico, como webmoney, las billeteras para ellas difieren, tanto técnicamente como en su filosofía de uso.

Convencionalmente, todas las soluciones actuales se pueden dividir en tres categorías principales

-Carteras instaladas en una computadora en forma de un programa especial

-Carteras y almacenamiento en línea

-Carteras de hardware

Describiremos cada una de las opciones con más detalle y considere sus ventajas y desventajas.

Carteras instaladas en una computadora en forma de un programa especial

Al crear bitcoin, los desarrolladores proporcionaron inmediatamente un programa con el que el usuario podía administrar sus fondos desde su computadora. El equipo de Bitcoin Core apoya y continúa desarrollando la billetera Bitcoin-qt y su versión de “consola” bitcoind/bitcoin-cli. Este último está más destinado a implementar un nodo completo en Internet y a profesionales de TI. La billetera es multiplataforma, es decir, existe para los sistemas operativos más comunes: Windows, Linux, macOS.. Puede descargarlo en el sitio web oficial. Las criptomonedas como DASH, Litecoin y Bitcoin Cash utilizan casi el mismo software, con modificaciones para la criptomoneda correspondiente. 

Además, las altcoins más serias, como Monero y Ethereum, también tienen programas similares en su arsenal, creados por los desarrolladores de estas criptomonedas.

Además de los programas de los propios desarrolladores de criptomonedas, existen soluciones de desarrolladores externos, como Electrum, Armory y Jaxx.

Ventajas de las carteras de software: esto es, por supuesto, un mayor nivel de seguridad y un control total del usuario sobre sus fondos. Si almacena cantidades importantes de criptomonedas, esta será una solución aceptable.

Las desventajas son, en primer lugar, una gran cantidad de espacio en disco, lo que no siempre es conveniente. En segundo lugar, crean mucho tráfico. Con una conexión a Internet móvil, sincronizar dicha billetera con la red se convierte en un proceso muy largo. También debe recordar que cuando usa una billetera local, cualquiera que obtenga acceso a su computadora puede tener acceso a su dinero.

Carteras y almacenamiento en línea

Esta categoría incluye varios servicios disponibles en Internet, como bitgo, xapo, bitpay, blockchain.info (no debe confundirse con la tecnología blockchain). Estos servicios le permiten registrar una billetera en línea, que se parece a la banca en línea o a los sistemas de pago electrónico como webmoney o Yandex.Money. 

Por lo general, se puede acceder a dicha billetera desde cualquier navegador web y, a menudo, como una aplicación móvil. Al utilizar dicho servicio, no es necesario descargar la cadena de bloques de la criptomoneda que le interesa; Toda la infraestructura es proporcionada por los creadores de la plataforma. A menudo, estas billeteras admiten múltiples criptomonedas, por ejemplo, blockchain.infoadmite Bitcoin, Ethereum y Bitcoin Cash al momento de escribir este artículo. 

A menudo, los intercambios de criptomonedas ofrecen una funcionalidad similar, lo que le permite usar su cuenta como una billetera.

Las ventajas y la conveniencia de estos servicios son obvias: cuando se utilizan dispositivos móviles y computadoras débiles, el usuario recibe acceso completo a las capacidades de las criptomonedas... Además, con bastante frecuencia, estos servicios combinan la capacidad de intercambiar una criptomoneda por otra. Finalmente, algunas plataformas ofrecen funcionalidad integrada en el protocolo de criptomonedas, pero no implementada en las billeteras locales subyacentes. Por ejemplo, para bitcoin, esta es la capacidad de crear billeteras con múltiples firmas.

Pero las desventajas del almacenamiento en línea a menudo pueden superar significativamente sus ventajas. El primer inconveniente, y quizás el más importante, es que en realidad está transfiriendo su dinero para su custodia a un tercero. Y si un banco, por ejemplo, tiene licencias, está controlado por el estado y debe tener cierta reputación, entonces, en el caso de una billetera en línea, la mayoría de los usuarios ni siquiera están interesados ​​en quién es el propietario, si existe un registro legal de esta empresa y qué tan seguro es el software de dicho servicio.

La segunda desventaja obvia de esta solución es que todas las operaciones se realizan a través de Internet, y si los creadores de la billetera no se han ocupado de un nivel suficiente de seguridad, sus fondos están en riesgo. 

En resumen, observamos que las carteras en línea son adecuadas para almacenar pequeñas cantidades para gastos corrientes, que deberían estar disponibles para pagos rápidos.

Carteras de hardware

Esta categoría de soluciones es la más confiable en términos de seguridad y, de hecho, combina las características de las carteras de software locales y, a veces, de los servicios en línea. 

Las carteras de hardware son dispositivos especiales, normalmente conectados mediante USB a un ordenador. A veces, estos dispositivos también son compatibles con los teléfonos inteligentes. 

Ejemplos de dichos dispositivos: Trezor, KeepKey, Ledger. Estos dispositivos rara vez son más grandes que una tarjeta de crédito. 

La tarea principal de estos dispositivos es el almacenamiento seguro de las claves de la billetera.  Por supuesto, un dispositivo pequeño no almacena toda la cadena de bloques, por lo que es necesario instalar un software especial en su computadora o teléfono inteligente. A menudo, estas carteras también interactúan con servicios en línea. Sin embargo, las claves privadas nunca salen del dispositivo. 

Esta categoría es quizás la más segura para almacenar grandes cantidades, acercándose al “almacenamiento en frío” en su seguridad... 

La principal desventaja de las carteras de hardware es la pérdida de acceso al dinero en caso de destrucción física o falla del dispositivo, así como la posibilidad de un robo banal. Pero el mismo peligro existe en el caso de una billetera de software. Sin embargo, casi todas las carteras de hardware admiten tecnología de archivado y recuperación de diferentes maneras.

Hemos cubierto todas las principales soluciones de almacenamiento de criptomonedas. En artículos posteriores profundizaremos en cada una de las categorías e intentaremos analizar las soluciones en cada una de las categorías.