Dan lagi tentang riba

Uang yang Anda miliki adalah instrumen kebebasan; mereka yang kamu kejar adalah alat perbudakan. Jean-Jacques Rousseau

Pertumbuhan pengaruh, kekayaan dan metode pencapaiannya oleh para rentenir Babilonia menyebabkan ketidakpuasan dan kebencian tidak hanya di kalangan orang Babilonia. Orang-orang Yahudi memberi dunia legenda tentang “Pelacur Babilonia.” Gambaran ini tidak begitu banyak menjadi ciri perwakilan dari profesi terkenal, tetapi kota dan negara bagian. Reputasi telah berkembang untuk kekayaan yang “mengimbangi” ketidakjujuran dan ketidakjujuran.

 Citra Babilonia sebagai “ibu para pelacur dan kekejian bumi” sebagian besar dibentuk oleh kejayaan riba Babilonia dengan profitabilitasnya yang luar biasa serta sinisme dan komersialisme yang luar biasa.

 Mitanni adalah negara bagian Hurrian (abad XVII-XIII SM SM), di wilayah utara Mesopotamia - memberi kita contoh lain dari riba di dunia kuno. Omong-omong, Mitanni adalah tempat kelahiran Putri Taduhippa, putri Raja Tushratta, lebih dikenal sebagai Nefertiti, istri Akhenaten yang terkenal. 

Tanah Mitanni adalah milik bersama, tanpa hak pemindahtanganan. Namun, para rentenir besar secara aktif membeli lahan milik petani kecil. Karena tidak adanya kepemilikan tanah pribadi, penjualan diformalkan dengan cara yang orisinal: pemberi pinjaman - pembeli sebidang tanah diadopsi oleh penjual, dengan alokasi sebagian dari sebidang tanah masyarakat, yang digarap oleh keluarga penjual. Orang tua angkatnya menerima hadiah dari anak barunya yang nilainya sama dengan tanah yang dialihkan. 

  Pada saat yang sama, kewajiban masyarakat atas tanah yang dialihkan dengan cara ini terus ditanggung oleh penjual yang mengadopsinya, sehingga menjadi tergantung pada pemberi pinjaman. Selama aktivitasnya, salah satu rentenir besar telah diadopsi dengan cara ini sebanyak 150 kali. 

 Konsekuensi dari pengalihan tanah tersebut adalah kehancuran anggota masyarakat dan menguatnya stratifikasi kelas masyarakat.

 Para rentenir Mitanni meminjamkan gandum dan ternak, menerima sebagai jaminan ladang debitur - calon orang tua angkat. Atau istri dan anak-anaknya. Adopsi anak perempuan dari keluarga miskin dipraktikkan, yang memungkinkan pemberi pinjaman untuk menikahkan gadis angkat (menerima hadiah) atau menjualnya sebagai selir.

Konsep riba disebutkan dalam teks agama Weda di India kuno. Sutra (700–100 SM) dan Jataka (600–400 SM) menyebutkan rentenir “kushidin” dan mengutuk riba.. Vasishtha, salah satu dari tujuh orang bijak dalam mitologi Hindu dan Weda, melarang Brahmana dan Ksatria mengambil bagian dalam riba. Dalam Jataka, riba disebutkan sebagai cara mempermalukan seseorang.

Baru pada abad kedua M, sikap terhadap riba di India kuno menjadi lebih toleran. Buku hukum India kuno Manu Smriti menyebutkan riba sebagai metode yang dapat diterima untuk memperoleh kekayaan atau penghidupan. Selain itu, besar kecilnya tarif tergantung pada kategori peminjam. Menurut hukum Manu, hasil pinjaman bervariasi dari 24% per tahun jika pinjaman diambil oleh seorang brahmana, hingga 60% untuk sudra.

Perjanjian pinjaman dijelaskan secara cukup rinci dalam hukum Manu. Kesinambungan kewajiban utang terjalin. Kewajiban melunasi utangnya, setelah debitur meninggal dunia, beralih kepada ahli warisnya. Akan tetapi, sanak saudara dapat menghindari kewajiban membayar hutang tersebut jika hutang orang yang meninggal dianggap “jahat”, yaitu timbul karena keburukan orang yang meninggal. Ya, alkohol dan wanita, di mana tanpa mereka...

Jika tidak mungkin membayar hutang tepat waktu, maka debitur wajib melunasinya. Namun dengan mempertimbangkan afiliasi kasta para pihak yang bertransaksi. Seorang kreditor dari kasta yang lebih rendah tidak dapat memaksa debitur dari kasta yang lebih tinggi untuk bekerja. Debitur seperti itu mempunyai kesempatan untuk melunasi utangnya secara bertahap, tanpa terburu-buru. 

Selain itu, di India kuno, jangka waktu penagihan utang tidak dibatasi dan bunga pinjaman tidak boleh melebihi dua kali lipat jumlah utang.

Tidak seperti India Kuno, riba di Kerajaan Tengah di era Konfusius (abad ke-5 SM) mengambil bentuk yang paling tidak sedap dipandang. Prinsip-prinsip hubungan pinjaman ditentukan dalam hukum Tiongkok kuno. Perjanjian tersebut diformalkan sebagai surat promes, dan memberikan jaminan dan kemungkinan pembayaran yang ditangguhkan. Apabila peminjam uang tidak mampu melunasinya, maka peminjam menjual atau menggadaikan harta benda (tanah). Jika terjadi kekurangan dana, debitur terpaksa menjual anak, anggota keluarga lain, atau dirinya sendiri sebagai budak.

  Bunga pinjaman tidak dibatasi oleh undang-undang, dan kreditor menaikkannya menjadi 200-300% per tahun. Para rentenir membeli tanah yang digadaikan dari debitur, berubah menjadi pemilik tanah yang besar.. 

 Praktik pinjaman yang ada, ditambah dengan tekanan pajak, berkontribusi terhadap berkembangnya riba. Pejabat kecil - pengelola akuntansi tanah dan sistem perpajakan - menjadi rentenir. Dalam “Sejarah Ming” kita membaca: “Di distrik dan kabupaten, properti ratusan keluarga diambil alih setiap tahun.” Para rentenir, setelah merampas tanah tersebut, menyewakannya kepada pemilik sebelumnya dengan imbalan 50-80% dari hasil panen.

  Para penyewa terlilit hutang. Karena tidak mampu melunasi utangnya, mereka tidak hanya menjual istri dan anak-anak mereka, tetapi juga diri mereka sendiri sebagai budak. Perbudakan utang berkembang di Tiongkok. Kebutuhan memaksa para petani yang sudah tidak memiliki tanah untuk menggadaikan kerabat mereka. Hak untuk membeli kembali dibatasi hingga tiga tahun. Setelah periode ini, para petani yang digadaikan berubah menjadi budak. Beberapa rentenir dan pemilik tanah memperoleh ratusan dan ribuan budak. Setelah pemecatan seorang pejabat tinggi yang memerintah di bawah Wu Zong (kaisar ke-18 dinasti Tang pada tahun 840-846), ditemukan gandum dan harta senilai 250 juta liang - kekayaan yang setara dengan pendapatan negara selama beberapa tahun.

 Praktik hubungan utang pada zaman dahulu dapat dinilai dari studi terhadap suku-suku asli Afrika, Australia, dan Amerika pada abad ke-19 dan awal abad ke-20. Albert Schweitzer, yang bekerja sebagai dokter di koloni Prancis di Afrika khatulistiwa, pada tahun 1914 menggambarkan adat istiadat penduduk asli dalam “Letters from Lambarene”:

 “Sisi hukum kehidupan mereka sangat kompleks, karena batas tanggung jawab, menurut gagasan kami, sangat luas. Seluruh keluarganya, hingga kerabat paling jauh, bertanggung jawab atas tindakan seorang pria kulit hitam. Jika seseorang, dengan menggunakan kano orang lain, menundanya selama sehari, dialah yang bertanggung jawab atas tindakan orang kulit hitam. wajib membayar denda sebesar sepertiga nilainya... Hukuman dianggap adil hanya jika, setelah terungkap, dia sendiri terpaksa mengakui kesalahannya... Jika karena alasan tertentu pelakunya tidak dihukum, dia menjelaskan hal ini hanya dengan fakta bahwa para korbannya sangat bodoh... Selama dia dapat menyangkalnya dengan alasan yang masuk akal, dia marah dengan seluruh hukuman jiwanya, bahkan dalam kasus di mana dia benar-benar bersalah. 

Seorang penduduk asli berhutang empat ratus franc lagi, tetapi tetap melakukannya bahkan tidak berpikir untuk membayar utangnya, melainkan membeli sendiri seorang istri dan mulai merayakan pernikahan.. Dan ketika semua orang sedang duduk di meja pernikahan, pemberi pinjaman muncul dan mulai mencela dia karena membeli seorang istri untuk dirinya sendiri alih-alih melunasi utangnya. Terjadilah palavra (pertimbangan perselisihan oleh dewan tetua di hadapan kerabat terdekat dari pihak yang bersengketa). Akhirnya, mereka sepakat bahwa debitur akan memberikan putri pertamanya kepada kreditornya, yang akan lahir setelah pernikahan ini, sebagai istrinya, setelah itu dia tetap berada di antara para tamu dan berpesta bersamanya. Enam belas tahun kemudian dia datang untuk mencari istri yang dijanjikan kepadanya. Demikianlah utangnya terbayar.”

bersambung