Перший банк у Сполучених Штатах

Філадельфійське товариство ощадних фондів, відоме як PSFS, було першим ощадним банком у Сполучених Штатах, заснованим у 1816 році.

Протягом більшої частини своєї історії PSFS підкреслювало практичність у своїй діяльності, архітектурі свого офісу та орієнтації бізнесу на запити клієнтів. PSFS додала сучасний акцент у філадельфійський пейзаж у 1932 році, коли відкрила нову будівлю в стилі міжнародного стилю (модерністський напрямок в архітектурі Європи та США з початку 20-х і до початку 70-х рр. ХХ ст.) на перетині Дванадцятої та Маркет-стріт. PSFS, на чолі з Конді Раге (1784-1842), сподівалися повторити успіх ощадних банків у Великій Британії. Засновники PSFS уникали використання слова «банк» у назві через громадську недовіру до фінансових установ на той час.

PSFS мало скромну місію: підняти бідні та робочі спільноти через чесноту заощадження. Банк ставив пріоритет на доступність для клієнтів та довгострокову стабільність. Дотримуючись цієї стратегії, PSFS здебільшого інвестував у державні облігації та іпотечні кредити.

Лояльність у стилі управління призвела до компромісів та вимушеної адаптації. Щоб забезпечити інкорпорацію 1819 року, лідери PSFS погодилися дозволити державі встановлювати ліміти на депозити. Поведінка вкладників, особливо мігрантів, які використовували рахунки для накопичення цільових заощаджень, також змінила політику банку. PSFS наймав перекладачів для допомоги своїй великій кількості клієнтів-іммігрантів і був готовий виплачувати баланси на першу вимогу. Під час Громадянської війни керівництво PSFS активно жертвувало на оборону міста.

Корекція політики банку в поєднанні з використанням ощадних банків, що росте, американцями привели до швидкого зростання клієнтської бази, включаючи значні популяції афроамериканців, іммігрантів і жінок. До 1900 року близько 15 відсотків жителів Філадельфії мали рахунки в PSFS.

PSFS кілька разів переїжджав протягом дев'ятнадцятого століття, прагнучи знайти великі приміщення для бізнесу, що росте. Скромні починання на Шостий та Мінор-стріт переїхали на 300-й квартал Волнат-стріт. У 1868 році PSFS збудував шикарну штаб-квартиру на 700 Уолнат-стріт. На початку ХХ століття кілька філій обслуговували зростаюче населення передмість..

Будівля PSFS, що відкрилася на перетині Дванадцятої та Маркет-стріт у 1932 році, стала миттєвою пам'яткою. Спроектоване Джорджем Хоу (1886-1955) та Вільямом Лескадзе (1896-1969) у функціональному міжнародному стилі, скляний та сталевий хмарочос викликав як критику, так і захоплення. Воно було далеко не малоповерховим. Тридцятидвоповерхова вежа, перший хмарочос у стилі міжнародного стилю у Сполучених Штатах, стала домінуючою частиною філадельфійського горизонту. Спостерігачі не могли не помітити червоні неонові літери PSFS на вершині або антену WCAU, додану наприкінці 1940-х років. До 1940 року PSFS був найбільшою фінансовою установою у Філадельфії та обслуговував 80 відсотків місцевих домогосподарств. Багато дітей знали PSFS завдяки його шкільній банківській програмі.

PSFS також займався міськими проблемами. У 1968 році лідер громадянських прав Сесіл Б. Мур (1915-79) об'єднався з президентом PSFS Р. Стюартом Раухом (1914-2001), щоб зібрати чорних та білих лідерів разом для формування Групи Страсної п'ятниці. Сподіваючись запобігти заворушенням, гурт зібрав 1 мільйон доларів для підтримки різних соціальних програм. У 1975 році PSFS приєднався до двох інших банків у Філадельфійському іпотечному плані, націленому на кредитування в районах, раніше виключених з кредитування. До початку 1980-х років PSFS став найбільшим взаємним ощадним банком в країні, але йому було важко адаптуватися. Швидко PSFS поглинув проблемне Товариство західних ощадних фондів, змінив свою назву на Meritor Financial Group та відмовився від взаємної власності, ставши публічною компанією. Наступні спроби диверсифікувати інвестиції виявилися збитковими. Meritor продав п'ятдесят чотири філії та назву PSFS банку Mellon у 1989 році, але установа довго не проіснувала. Регулятори вилучили і продали активи Meritor, що залишилися, у грудні 1992 року.

У своєму розквіті PSFS заохочував заощадження і володіння будинками, побудував значну інфраструктуру і діяв як дбайливий корпоративний громадянин. Після краху PSFS/Meritor у 1992 році забудовники перетворили його флагманську вежу на готель Loews. Вони зберегли багато елементів дизайну, включаючи неонові літери, щоб нагадати відвідувачам про видатну установу, що колись.