Regulación de las criptomonedas usando el ejemplo de Hong Kong

Hong Kong, como corresponde a una autonomía administrativa con su propio gobierno y parlamento, sigue siendo hasta ahora el único bastión de criptomonedas en la República Popular China en medio de una serie de prohibiciones adoptadas por las autoridades chinas en este ámbito. Qué ha cambiado este año y con qué está relacionado: intentemos resolverlo en nuestro artículo de hoy.

Hong Kong, situada en la costa sur de China, es una de las regiones administrativas más desarrolladas de la República Popular China. Y aunque la República Popular China obtuvo soberanía sobre Hong Kong en 1997, según la Declaración Conjunta Sino-Británica y la Ley Básica de Hong Kong, al territorio de Hong Kong se le concede una amplia autonomía hasta 2047, es decir, durante 50 años después de obtener soberanía. 

Durante este período, el Gobierno Popular Central de la República Popular China se hizo cargo de la defensa y la política exterior del territorio, mientras que Hong Kong retuvo el control sobre la legislación, la policía, el sistema monetario, los aranceles y la política de inmigración, y también mantuvo la representación en organizaciones e instituciones internacionales.

Hasta 2018, todos los participantes en el mercado de criptomonedas ubicado en la jurisdicción de Hong Kong se sentían muy a gusto. Un mínimo de restricciones y prohibiciones regulatorias ha llevado al hecho de que la mayoría de los intercambios e intercambiadores de criptomonedas chinos, temiendo con razón la persecución de las autoridades chinas, hayan trasladado sus actividades aquí. Y la mayoría de las nuevas empresas de criptomonedas de origen asiático inicialmente intentan echar raíces en Hong Kong.

Pero esa libertad y lealtad se convirtieron en un incentivo no solo para el desarrollo de toda la industria de las criptomonedas en su conjunto, sino que también llevaron a numerosos abusos por parte de jugadores sin escrúpulos de las criptomonedas.

Como resultado, en febrero de 2018 La Comisión de Valores y Futuros de Hong Kong (SFC) envió cartasa 7 bolsas de criptomonedas y oficinas de cambio sobre las listas de tokens ICO que han comenzado (equiparándolos con valores) sin licencia. La mayoría de los intercambios respondieron de inmediato tomando medidas correctivas inmediatas, incluida la eliminación de las criptomonedas problemáticas de sus plataformas.

En una decisión sin precedentes, la SFC "ha tomado medidas regulatorias contra una serie de intercambios de criptomonedas y emisores de ICO"... 

En sus cartas, dirigidas a los intercambios de criptomonedas, el regulador emitió por primera vez una advertencia (aunque no una prohibición) "de que no deben negociar criptomonedas que sean "valores" tal como se definen en el Reglamento de Valores y Futuros (SFO, por sus siglas en inglés) sin una licencia". 

Esta respuesta regulatoria de la SFC sigue a su advertencia anterior de septiembre de 2017, que establecía explícitamente que los tokens digitales pueden considerarse valores tal como los define la SFO "y de acuerdo con las leyes de valores de Hong Kong".

Además, la SFC declaró que "la mayoría de las ICO de Hong Kong han confirmado el cumplimiento del régimen regulatorio de la SFC o han dejado de ofrecer tokens de inmediato a los inversores de Hong Kong", y agregó que "continuará monitoreando de cerca las ICO y no tolerará ninguna violaciones de las leyes de valores de Hong Kong".

Además, la Comisión declaró que "puede tomar medidas adicionales cuando corresponda" contra cualquier intercambio de criptomonedas (exchanges) que no haya tenido en cuenta las disposiciones de la SFO o haya cometido violaciones repetidas.

Recordemos que el otoño pasado la SFC advirtió repetidamente a los inversores sobre los riesgos asociados con las criptomonedas y las inversiones en ICO. Tras la advertencia de septiembre de 2017, la Comisión emitió una circular de seguimiento en diciembre advirtiendo a los inversores sobre los riesgos asociados con los contratos de futuros de Bitcoin y otras inversiones en criptomonedas.

La Comisión señaló en ese momento que había recibido una serie de quejas de inversores relacionadas con su falta de retiro de monedas fiduciarias y criptomonedas de sus cuentas en las bolsas de criptomonedas. "Algunos denunciantes alegaron que los intercambios de criptomonedas se apropiaron indebidamente de sus activos o manipularon el mercado, alegando que fallas técnicas en sus plataformas les causaron pérdidas significativas", dijo el regulador. Palabras por palabra: "Varias quejas contra emisores de ICO tenían signos de actividad ilegal o fraudulenta".

En ese momento, Ashley Alder, directora ejecutiva del FSC, comentó: "Continuaremos monitoreando el mercado y haremos cumplir cuando sea necesario". .... Pero también animamos a los profesionales del mercado a realizar la debida diligencia para evitar la recaudación de fondos fraudulenta o cuestionable y para ayudarnos a hacer cumplir la ley".

Sin embargo, aunque las autoridades chinas prohíben los intercambios de criptomonedas extranjeros, Hong Kong, a diferencia del continente, todavía permite el comercio no regulado de tokens digitales siempre que no estén dentro del formato en el que pueden estar bajo la jurisdicción del FSC.