Situación legal de las criptomonedas en Japón

Hoy en día, en la industria blockchain existe una gran incertidumbre sobre el estado de las criptomonedas. Y aunque el futuro de Bitcoin depende en gran medida de su estatus legal, muchos países no están preparados para formular su posición oficial con respecto al dinero virtual. Japón ha demostrado un enfoque intermedio. Por un lado, no reconocer las criptomonedas como dinero nacional y, por otro, permitir y tomar bajo control estatal todas las operaciones en el mercado de las criptomonedas.

El camino hacia el reconocimiento de Bitcoin en Japón no fue fácil. Hasta marzo de 2014, el Banco Nacional de Japón no tenía planes de regular el mercado de las criptomonedas. Sin embargo, el colapso en febrero de la bolsa MtGox, con sede en Tokio, obligó a las autoridades japonesas a anunciar la necesidad de regular este mercado. Como resultado, luego de estudiar y analizar el mercado de Bitcoin, se desarrollaron normas legales para regular el intercambio de monedas virtuales. Japón aprobó una regulación de Bitcoin similar a las monedas fiduciarias y aprobó una ley de moneda virtual en abril de 2017. Y aunque el estado se adhiere a un enfoque intermedio, definiendo Bitcoin como un "portador de valor igual a los activos", la tierra del sol naciente se ha convertido en una jurisdicción muy prometedora para las criptomonedas.

La regulación gubernamental afectó a tres áreas principales:

La primera dirección es el concepto legal de Bitcoin y moneda virtual.

La Ley de Moneda Virtual, aunque reconoció las criptomonedas Bitcoin y Ethereum como dinero que tiene “funciones similares al dinero”, pero no las declaró moneda legalizada, sino sólo un medio de pago oficial que podía “cumplir las funciones de una moneda”. Según la ley, las empresas ahora pueden utilizar criptomonedas para acuerdos mutuos entre sí. Además, las empresas y los particulares pueden comprar este dinero virtual como una mercancía. La ley define las criptomonedas como "portadores de valor equivalente a activos que pueden usarse para realizar pagos y transferirse digitalmente".

La segunda dirección es la regulación del mercado de las criptomonedas.

Creación de un mercado de criptomonedas civilizado con reglas claras y protección al consumidor. Las nuevas regulaciones japonesas requieren que los intercambios de criptomonedas adopten estándares KYC/AML establecidos utilizados en otros países, obtengan una licencia para comerciar con monedas virtuales y se registren en la Agencia de Servicios Financieros de Japón (FSA), que regula la emisión de la moneda nacional. Se dan dos meses para tomar una decisión sobre la expedición de una licencia. Si a una empresa se le niega una licencia, debe cesar sus operaciones en Japón. Sólo las empresas residentes en Japón pueden obtener dicha licencia. 

La tercera dirección es la fiscalidad..

La reforma fiscal vigente desde el 1 de julio de 2017 eximió a la moneda virtual del ocho por ciento del impuesto al consumo japonés (“JCT”). Esto es análogo al impuesto al valor agregado (IVA). El JCT se paga al comprar la mayoría de bienes y servicios en Japón. Al mismo tiempo, los ingresos de la moneda virtual se consideran otros ingresos y se consideran ingresos comerciales, lo que significa que están sujetos al impuesto sobre la renta y las ganancias de capital.

Japón también ocupa una posición de liderazgo en el tema de la regulación de las ICO. Aunque Japón no cuenta con leyes específicas para las ofertas iniciales de monedas, este ámbito está regulado por la legislación vigente. La Ley de Servicios de Pago de Moneda Virtual regula la emisión de tokens. Por lo tanto, la empresa que emite monedas debe registrarse en la oficina financiera de la ubicación de la ICO. Si las ICO están destinadas a inversiones, entonces entra en vigor la Ley sobre Bolsas e Instrumentos Financieros y la colocación inicial está regulada por ella.

Las medidas claras y prácticas del gobierno japonés para regular las criptomonedas, la legalización de Bitcoin, hicieron posible fortalecer la confianza en el dinero virtual, crear un mercado más estable y controlado y atraer inversores extranjeros. 

A pesar de que no todos los puntos están todavía claros y aún quedan cuestiones que requieren mejora, la iniciativa legislativa tiene como objetivo, en primer lugar, crear un ecosistema eficaz para los usuarios de Bitcoin. Un sistema de este tipo prevé el comercio de criptomonedas sin obstáculos, impuestos simplificados y un mercado cambiario protegido.